Kukułka jest ptakiem o średniej budowie. Zwisający długi ogon jest jej nie zaprzeczalnym atrybutem . Wiele osób myli w locie sylwetkę kukułki z sylwetką sokoła. Odróżniają ją podczas lotu bardzo charakterystyczne dla kukułki płytkie uderzenia skrzydeł. Jest to bardzo charakterystyczny ptak , ale nie ze względu na jego budowę zewnętrzną , lecz przez głos wydawany przez samca – popularne – kuku… rozpoznawane nawet przez dzieci. Dorosły osobnik ma szare upierzenie z białymi plamkami na ogonie , natomiast jego pierś posiada liczne poprzeczne prążki nadające mu dostojnego charakteru. Samica może być podobna w ubarwieniu pierza do samca lub nieznacznie różnić się w postaci rdzawo – siwego odcienia. Natomiast młodziutkie osobniki posiadają prążki tak jak dorosły samiec oraz sięgają one nawet nieco wyżej na głowę i grzbiet. Głos samicy jest diametralnie różny od samicy i przypomina raczej jak u ptaków drapieżnych coś w rodzaju chichotu. Dzięki swoim wyjątkowym zdolnościom adaptacyjnym , kukułka potrafi zaadoptować się do bardzo różnorodnych warunków przyrodniczych. Występowanie kukułki zaobserwowano w lasach iglastych , lasach liściastych , terenach półpustynnych, na wysokich torfowiskach oraz terenach w których dominują małe owady i ptaki. Kukułka jest tak zwanym pasożytem lęgowym. Jej instynkt macierzyński jest bardzo ograniczony. Rozród jej polega na złożeniu swoich jaj w obcym gnieździe. Od tego momentu w zasadzie nie interesuje się swoim potomstwem. Jaja wysiadują za nią inne gatunki ptaków. Samica kukułki utrzymuje kontakty z wieloma partnerami. Nie posiada skłonności do trwałego związku monogamicznego. To popularne kukanie rozlegające się w lesie lub na skraju lasu jest głosem samca wabiącego samicę po powrocie na swoje terytorium lęgowe w okresie rozrodu. Kukułka podkłada swoje jaja do gniazd najróżniejszych ptaków śpiewających . Sposób postępowania w tej materii jest iście przebiegły i podstępny. Przed wykonaniem tego procederu kukułka upatruje sobie gniazdo w którym mają zostać jej jaja i z pewnej odległości obserwuje gospodarzy analizując ich rozkład dnia oraz zwyczaje. W odpowiednim momencie wykorzystując chwilę nieuwagi zjawia się na miejscu i pozostawia swoje jaja. Od jednego do dwóch sztuk. Gdy kukułka zrobi to w nieodpowiednim czasie na przykład po wykluciu się innych piskląt , wówczas jej potomstwo nie ma żadnych szans na wyklucie się i przetrwanie. Kukułka zawsze składa swoje jaja do tego samego gatunku ptaka , przez którego sama była wychowana. Ale zdarzają się też dramatyczne pomyłki. Zdarza się , że kukułka złoży jajo do gniazda osobnika drapieżnego .Wówczas to on zadowolony jest z darmowego posiłku.